– Ваш похититель еще не прошел психиатрическое обследование, возможно, он не совсем нормален, – продолжал следователь. – Но показания он дает охотно. Да – следил за вами, да – хотел покарать.

– Небольшая неувязочка! Зачем тогда просил пятьдесят тысяч долларов? – подал голос Артур.

– Задержанный Олег Ревенков дает на этот вопрос пояснения, – как-то странно ответил следователь, заметно нервничая. – Он не хотел попасть в тюрьму.

– Да что вы?! – воскликнула Зина. – А вы только что говорили, что он ненормальный. Неувязочка!

Артур ткнул ее локтем в бок, чтобы замолчала, а следователь продолжил, не спуская глаз с этой странной четверки, сидящей на казенных стульях на фоне серо-голубой крашеной стены.

– Да, Ревенков хотел на эти деньги изготовить фальшивые документы, уехать в Белоруссию и купить себе избу, – ответил следователь, словно рассказывал старинную былину.

Лера, не выдержав, хихикнула.

– Предварительно убив трех человек? – уточнил Артур.

– Да, оставлять кого-либо в живых не входило в его планы, – согласился Вячеслав Михайлович с долей горечи. – Хотя могила в лесу была вырыта всего на одного человека.

– Очень мило, – буркнула Зина.

– Видимо, ему еще предстояло над ней поработать, – добавил Артур.

– Фу! Как неэстетично! Лежать в одной могиле, соприкоснувшись телами… – покосилась на Артура Валерия.

– Хватит ваших острот! – обрубил Вячеслав Михайлович. – Побывали бы вы, гражданочка, у него в доме!

– Боже упаси!

– Там все обклеено вашими фотографиями! Настоящий маньяк!

– Поклонник со сдвигом, – вздохнула Лера и снова призывно посмотрела на Артура. – Хорошо, что моя подруга и этот молодой человек были так оперативны.

– Короче, он во всем признался. Просто хотел избавить человечество от вас, – взмахом руки следователь указал на Леру, – роковой красотки, от ваших пагубных глаз и пухлых губ. Это не я сказал, цитирую этого одержимого! – поднял руки следователь, словно сдаваясь. – А ваш жених и госпожа Жалейко, привезшая деньги, просто случайно пострадавшие люди.

– Ага! Всего лишь два случайных трупа! Какая ерунда! – Зинаида просто излучала оптимизм.

– А вот с гражданином Германии Тони Лимбманом как-то нехорошо получилось, – не обратил внимания на ее реплику следователь.

– Да уж чего хорошего! Пришел в гости, и на тебе! – снова отозвалась словоохотливая Зинаида.

– Никто не держит на вас зла? – спросил Вячеслав Михайлович.

– На меня?! – удивилась Зина.

– Ну, его убили в вашей квартире.

– И что? Считаете, что нас можно было перепутать? Нет уж! У меня таких недоброжелателей нет. Тони убили в моей квартире, ну а почему – это выяснять надо вам.

– Не беспокойтесь, выясним, – отрезал следователь.

– А может быть, убитый вовсе и не Тони Лимбман? Мало ли, может, подбросили документы? Есть доказательства, что это именно господин Лимбман? – задал вопрос Артур, чем вызвал к себе неподдельный интерес.

Но следователь скорчил гримасу и снисходительно произнес:

– Не думайте, что мы такие лохи. Убитый – господин Тони Лимбман, актер. Семьи у Лимбмана нет. Родители умерли, братьев и сестер у него не было, а своей семьей он так и не обзавелся.

Зина зевнула, ощущая почему-то момент дежа вю.

– Послушайте, когда мы наконец-то можем быть свободны? – спросил Артур у следователя.

– Я сам разберусь! Вы бы, вообще, помолчали! Провалить такое задание! Наркоотдел в шоке. Изъять крупную партию наркотиков и не узнать, кто покупатель! – блеснул осведомленностью следователь.

– А вы на него не давите! – внезапно вступилась Лера. – Этот парень нас спас.

– И меня спас! – добавила Зинаида.

– Ого, сколько защитников! Я бы сказал – защитниц! Говорят, господин Богданов всегда славился любовью женского пола, – неприятно улыбнулся следователь.

– А если мы сейчас выйдем и поговорим как мужчина с мужчиной? – спокойно предложил Артур.

– И выйдем! Вы не испугаете меня! Бабник он и есть бабник! Вот и погорел на бабах! Запутался в них, а сколько бы людей спасли, перекрыв канал поставки наркотиков?!

Артур резко вскочил и кинулся на обидчика, и наверняка завязалась бы драка, если бы не Зинаида, бросившаяся между ними. Артур еле затормозил, чтобы не сбить ее с ног.

– Зина, отойди! Никому не позволено лезть куда не следует! – крикнул он ей.

– Артур, прекрати! Не хватало еще нам драки в кабинете следователя! Он тебя провоцирует!

Следователь побагровел.

– Моя бы воля, я бы вас всех засадил! – прошипел он и швырнул им пропуска, что означало – они пока свободны… Но только пока.

«Великолепная четверка» выкатилась из следственного управления и остановилась на ступеньках в раздумье.

– Может, отметим наше освобождение в ресторане? – предложила Лера.

«Быстро она оклемалась», – почему-то недовольно подумала Зинаида и сказала:

– Ты лучше Тимофею позвони, он уже, наверное, с ума сошел.

– Кто такой Тимофей? – спросил тут же Дима.

– Мой секретарь, – отмахнулась Лера. – Уже надоел своими нравоучениями.

– Я бы предпочел пойти в баню, да и вам не мешало бы привести себя в порядок после стольких дней заточения, – обратился к Лере и Диме Артур.

– А я не против общей бани! – засмеялась она.

– Вы идите куда хотите, а я домой! – отрезала Зина.

– Только отдохнуть тебе там не удастся, – сообщил ей Артур.

– Это почему же?

– А там сейчас работает следственная бригада. И так как у тебя одна комната, уединиться тебе будет негде.

Зина прикусила губу, понимая, что Артур прав, но, не желая сдаваться, ответила:

– Я найду где мне укрыться. Передай своим друзьям, чтобы они там поаккуратнее. Чтобы не разнесли мою бедную квартиру, вернее, мой «проходной двор» окончательно.

– Может, ко мне? – крикнул ей в спину Артур.

Зина отрицательно покачала головой, быстро спускаясь по лестнице.

Два небольших старых домика на окраине города составляли подшефное хозяйство Зинаиды, а именно станцию юннатов.

Улица, где располагалась станция, была тупиковая. На ней не было ни жилых домов, ни магазинов, только какие-то заводские помещения, склады. Штат сотрудников станции был минимален, фактически работая на голом энтузиазме.

Сторож – одинокий пенсионер дядя Толя, уборщица – бывшая учительница биологии, она же садовод-любитель и главный эксперт по растениям Софья Зурабовна, также находившаяся очень давно на заслуженной пенсии, да Николай Федорович – спившийся врач-ветеринар, сорокалетний мужчина, которого Зинаида буквально подобрала на улице и приютила на станции. Как ни странно, но Николай Федорович бросил свою пагубную привычку, которая довела его до состояния бомжа. И вот уже пять лет Николай Федорович исправно выполнял свои профессиональные обязанности, оказавшись очень даже неплохим специалистом в своей области. Жил Николай Федорович поначалу на станции юннатов, затем, не без помощи Зинаиды, ему была приобретена комната, и ветеринар снова обрел свое жилье. За все это он был очень благодарен Зине и всему небольшому коллективу. Иногда ветеринар подменял сторожа дядю Толю, ночуя на станции.